バター不足の昨今、ニュースやコメントを見ていると、バターの作り方があちこちで紹介されています。
　バターが売り場になければ、生クリームをペットボトルに入れて１０分間振り続けましょう。そうするとバターができます、とのこと。

　筆者の家族：「なんだか窮乏生活をしいられた戦時中みたいね」
　筆者：「まぁ、バターが売り切れたお店には生クリームもないけどね」

　バターが棚にひと箱もないのに、農水大臣が「国民の皆さん、バターのまとめ買いを慎みましょう」と呼びかける新聞記事を見たときは、戦時中もこうだったのかな、と筆者はひとり感慨にふけりました。

　信じがたい話ですが、近年のバター不足は消費者の買い占めが原因と思われています。

バター１万トン追加輸入...乳業各社は恒常化を懸念「買い占めに走れば今年も品不足に」
　農水省は生乳の生産量を拡大するため、酪農家の支援に予算を重点配分するなど対策を急いでいるが、効果が出るまでには一定の時間を要する。「消費者がバターの買い占めに走れば、今年も品不足になるかもしれない」と、乳業各社はバター不足が恒常的になる事態への懸念を強めている。
（SankeiBiz 政策・市況　２０１５年５月２８日）

　気温３０度以上の真夏は作る気がしませんでしたが、１０月下旬の今は、自家製バターを作るにはぴったりの季節です。

　１０年ほど前から、筆者はパン焼き用のホームベーカリーマシンで天然酵母や自家製バターを作っています。この機械で３０分ほど回すと、確実にバターができあがります。


■左は材料の生クリーム。右は完成品

　その昔、荷車に下げた牛乳入りのバケツが、帰り道のあいだ、絶えず揺られ続け、家に着いてふたを開けたらバターになっていた、というのがバターの始まりと聞きました。
　あとは３匹の虎が、ヤシの木をぐるぐると・・・。

　この話でもわかるとおり、気の短い人にはバター作りはおすすめできません。また、バターの材料は生クリームです。牛乳をいくら振ってもバターにはなりませんので、ご注意ください。

【バターを作る材料の用意】
　乳脂肪分４５～４７％の生クリームを使います。今回は「タカナシ・特選北海道純生クリーム４７　２００ｍｌ」を入手しました。
　３０％のものもありますが、４７％の方がバターの取れる割合が断然多いです。


■生乳の表記があること

　タカナシの生クリームは２０％オフの３００円で２パック購入。

【作り方】
１．１パック２００ｍｌの生クリームに１２０ｍｌの水と６グラムの塩を足します。
２．あとは３０分程度、ホームベーカリーでかき回すだけ。ピチャピチャと水のはねる音が聞こえたら完成です。


■作成途中。固まり始めました。


■バターが完成しました。

３．ガーゼでつつみ取って水気を切り、ラップに包んで冷蔵庫にしまいます。

【結果】
　２パックから２５０グラムの有塩バターと５００ｍｌのバターミルク（ホエー液）が取れました。バターミルクはパンを焼くときの材料になります。この液を使えば、バターを入れなくても２回分のパンが焼けますから、幾分かはバターの節約になります。
　なお、手作りバターは保存料が含まれていないので、賞味期限は３～４日です。

【評価】
　６００円で約２５０グラムのバターを手にできました。
　いま、２００グラムの有塩バターを買うと４５０円です。しかし、無塩バターは５００円以上、高級バターになるとそれ以上の値段はします。
　さて、筆者の手作りバターは高級バターの価値があるのでしょうか。
　できたてをひとくち、いただいてみます。

　「ウーン、残念。わからない」
　筆者は高級バターをいちども味わったことがないのに、いま気づきました（水）